A Polícia Federal deflagrou, nesta terça-feira (7), em São Mateus, no Norte do Espírito Santo, com o objetivo de desarticular um esquema de fraudes em licitações, desvio de recursos públicos e lavagem de dinheiro. A ação cumpre oito mandados de busca e apreensão e nove ordens de bloqueio de bens e valores, expedidos pela Justiça Federal de Vitória.

A investigação teve início após denúncias de irregularidades envolvendo a gestão anterior da Prefeitura de São Mateus e uma empresa do setor de construção civil. Os indícios revelam que houve direcionamento de contratos públicos para uma construtora de pequeno porte, que recebeu mais de R$ 7,4 milhões da prefeitura. Em um dos casos, uma obra de revitalização teve seu custo aumentado em R$ 720 mil, após dispensa de licitação.

A apuração revelou ainda que a empresa utilizava “laranjas” na sua administração, incluindo pessoas com antecedentes criminais e sem a qualificação necessária para executar grandes obras. Além disso, as movimentações financeiras da construtora eram atípicas, com depósitos e saques em espécie de altos valores, e transações suspeitas envolvendo até um restaurante local.

A operação visa aprofundar a coleta de provas e interromper o andamento dos crimes. Como medida cautelar, a Justiça determinou o bloqueio de bens e valores dos investigados no total de R$ 7,4 milhões, referente aos pagamentos feitos pela Prefeitura à construtora.

Os envolvidos são investigados pelos crimes de fraude em licitações, desvio de recursos públicos e lavagem de dinheiro, com penas que podem chegar a 30 anos de prisão.